Кроме углеводов и белков, организму для нормального функционирования необходимы жиры. Однако представление о них у многих ошибочное. Многие думают, что именно жиры становятся причиной того, что человек полнеет. Поэтому люди, стремящиеся похудеть, ограничивают потребление жиров, а худые, наоборот, уверены — чтобы набрать вес, стоит лишь начать употреблять больше жирной пищи. Это мнение в корне неверно. При злоупотреблении   жирными   продуктами   может   возникнуть   перегрузка организма жирами, что ведет к неблагоприятным последствиям. Так, чрезмерное употребление жиров может привести к атеросклерозу и другим заболеваниям.
    Однако и их недостаток очень вреден для организма. Недостаток жиров может вызвать авитаминоз, облысение, различные заболевания кожи и другие нежелательные последствия.
Жиры очень важны для функционирования всего организма человека, они регулируют обмен веществ. Сбалансированный рацион взрослого человека должен на одну треть состоять из растительных жиров.
Жир для организма является как бы резервным запасом энергии. Если человек физически активен, его организм начинает интенсивно сжигать жир. Если при этом его рацион беден жирами, в организме начинается процесс похудения. В норме жировая ткань составляет у женщин 15-20% веса, у мужчин — 10-15%.
     Выбирая продукты, содержащие жиры, обращайте внимание не только на их количество, но и на качество. Растительные жиры, входящие в состав кукурузного масла, растительного маргарина, майонеза, салатных приправ, орехов и семян, предпочтительнее по сравнению с животными, которых много в сливочном масле, сметане, цельномолочных продуктах, жирном мясе и беконе.
     В кишечнике жиры расщепляются на жирные кислоты и глицерин. Проходя через стенки кишечника, они вновь преобразуются в жиры и в таком виде всасываются в кровь, которая доставляет их к тканям. В организме жиры играют роль строительного и энергетического материала, так как используются в процессе образования новых клеток. Жиры не только полезны (в определенном количестве), но и вкусны: они значительно улучшают вкус блюд. Многие блюда нельзя приготовить, не используя какое-либо масло. Если вы решили набрать вес, помните, что растительное масло способствует похудению, так как оно наименее калорийно. Старайтесь готовить и на растительном, и на животном масле.

       Содержание жирных кислот в некоторых видах масла и жира:
• сливочное масло — 3%;
• говяжий жир — 3%;
• оливковое масло — 7%;
• свиной жир — 7%;
• арахисовое масло — 32%;
• соевое масло — 50%;
• подсолнечное масло —- 62%.