Мышцы состоят из двух типов мышечных волокон: красных и белых. Красные называют марафонцами, поскольку они обладают очень высокой силовой выносливостью. Белые - это, наоборот, спринтеры. Они способны развить исключительно мощное усилие, но быстро истощаются. В среднем в мышце белых волокон больше, чем красных на 20%-22% . Понятно, что преобладание красных волокон делает человека физически выносливым, ну а если больше белых волокон, то он предпочитает непродолжительные спортивные нагрузки. 

Тренировки вызывают у культуриста утолщение обоих типов волокон. Кстати, их количество не увеличивается, как думают многие. Оно остается постоянным на протяжении всей жизни. Прирост массы объясняется только увеличением поперечного диаметра отдельного мышечного волокна. Само по себе оно ничтожно, однако помноженное на число волокон в мышце, дает огромную прибавку мышечного объема. 

Понятно, что культурист, имеющий больше выносливых волокон, будет набирать массу несколько медленнее. Ведь именно в силу повышенной выносливости его мышцы будут дольше сопротивляться стрессу тренировочных нагрузок. Впрочем, не только от всего этого зависят темпы роста мышечной массы. Ученые говорят, что важным фактором анаболизма является структура мышечных клеток, из которых состоят волокна обоих типов. В клетках варьируется количество митохондрий, своего рода энергетических батарей - у кого то их больше, у кого-то - меньше. Там может накапливаться больше или меньше гликогена. Вдобавок клетки разных людей имеют разную способность к усвоению главного клеточного компонента - воды (мышцы человека состоят из воды на 75%).