Вы относитесь к привилегированной и крайне малочисленной группе людей, если не страдаете от болей в пояснице. Этот недуг заставляет 80% американцев хотя бы раз в жизни терять трудоспособность по крайней мере на одну неделю. К тому же его лечение является самым дорогостоящим в Америке. На избавление от болей в пояснице ежегодно тратится восемьдесят миллиардов долларов.

Момент внезапности
Изолированный позвоночник может выдержать нагрузку всего лишь в пять фунтов, после увеличения которой он согнется под давлением или сломается. Этот пример подчеркивает важность мягких тканей (мышц, сухожилий и связок), защищающих позвоночник и позволяющих ему выполнять свои физиологические функции. Все травмы в области поясничного отдела позвоночника происходят оттого, что он подвергается нагрузке или силовому воздействию извне, превосходящим допустимые уровни. 90% всех поясничных болей приходится на долю болевых ощущений в мягких тканях при их повреждении. Большинство случаев повреждения мягких тканей в поясничной области является следствием неосторожности в так называемый момент внезапности, когда человеку приходится поспешно реагировать на изменения окружающей обстановки. Получить травму можно в тех случаях, когда вы резко поворачиваетесь или падаете.

Боли в области поясницы в зависимости от их продолжительности подразделяются на острые и хронические. Боль, ощущаемая на протяжении первых шести недель, считается острой. В 80% случаев острая поясничная боль в течение шести недель проходит сама, без медицинского вмешательства. Поэтому в период острых болей в пояснице рекомендации врачей сводятся, как правило, к сохранению больным постельного режима, предоставляя организму возможность исцелиться самостоятельно. Использование таких средств, как лед и тепло, а также процедуры ультразвук, массаж, акупунктура, мануальная терапия, обычно улучшают ваше самочувствие, но их истинная роль в процессе излечения пока не установлена.

Боль в спине можно расценивать как хроническую, если она продолжается непрерывно более шести недель. В случае хронической боли организм сам подключает к работе другие группы мышц, которые берут на себя часть функций больной поясницы. В каждом конкретном случае этот процесс носит индивидуальный характер. Таков примитивный нейромышечный механизм выживания, благодаря которому еще наши далекие предки избегали смертельной опасности даже при наличии травмы. С этим явлением сталкивался каждый, кому приходилось наблюдать, как животное продолжало передвигаться, несмотря на полученные раны. Естественной реакцией на боли в спине является стремление избегать каких-либо движений, требующих напряжения мышц спины. Это позволяет защитить мышцы спины от воздействия внешних сил и снимает болевые ощущения. Но осложнения, которые нельзя исключать впоследствии, могут оказаться весьма серьезными. Боль в мышцах способствует их вынужденному бездействию. Бездействие приводит к атрофии, в результате которой происходит ослабление мышц. Слабые мышцы спины подвержены травматизму и болевым ощущениям, поскольку они не в состоянии нормально функционировать. Этот прочный круг именуется «хроническим синдромом снижения функции органа». Механизм этого процесса можно объяснить на следующем примере: представьте себе человека со сломанной рукой, которая находилась в гипсовой повязке 6-8 недель. После удаления гипса мышцы руки ослабевают. Человеческий организм физиологически адаптируется, реагируя на те условия, в которых он вынужден находиться. Группа мышц, не функционировавшая в течение длительного периода времени, становится слабее.