Когда я выиграл (впервые после стольких лет тяжелых тренировок), я был вне себя от восторга и даже нарушил чинное торжество момента, неожиданно для награждавших подпрыгнув на месте. Еще бы! Ведь я все-таки взобрался на вершину. Вот так-то!".
Мальчишеский задор, который чувствуется в эпиграфе, очень характерен для двукратного "Мистера Олимпия".
Если рассказ об этом чемпионе тоже попытаться начать со слова "самый" - это получится несколько менее успешно, нежели в случае с Арнольдом. Но кое-что получится. Итак, самый "маленький" из всех "Мистеров Олимпия" - разве что "малыш" Крис Дикерсон оспорит у него этот сомнительный титул. Второй звучит более внушительно - самый сильный из культуристов экстракласса. Лет 10 назад это утверждение можно было считать бесспорным, сегодня - кто знает. Но самый сильный относительно собственного веса - так, наверное, будет правильно.

Франко Коломбо родился в 1941 году на Сардинии. Семья его была очень бедной, ему пришлось испытать нужду и лишения. Рос он этаким темноволосым симпатичным чертенком. Ростом всего 164 см, обычных пропорций. Он всегда казался моложе своих лет. За душой у него не было ничего, кроме честолюбия, да и жизненный выбор был невелик: либо пасти овец, либо стать членом одной из многочисленных банд, облагающих '"налогом" зажиточных соотечественников. Коломбо выбрал овец, не ведая, что выбрал судьбу: бегая за овцами по каменистым склонам, он обрел выносливость и силу. Молодой мальчик занялся боксом, решил поучаствовать в турнире по боксу в небольшом соседнем городишке. Там он неожиданно одержал победу и был приглашен в профессиональный клуб. Через некоторое время он становится чемпионом Италии по боксу!

Но столь почетный титул не изменил его жизнь к лучшему, в его карманах не прибавилось денег, и Колобмо отправился в Западную Германию, где, как он слышал, неплохо платят на автомобильном конвейере. Там он вновь занялся боксом и, как талантливый спортсмен, был нарасхват в клубах профессионалов.
Но именно здесь в Германии,судьба свела его с Арнольдом Шварценеггером.Между Франко и Арнольдом установился контакт. Практически без долгих слов они образовали нерасторжимый союз ,который принес обоим большие успехи в жизни и спорте. Так Коломбо пришел в бодибилдинг. Занявшись им, он за короткое время достиг впечатляющих результатов и в силовом троеборье (пауэрлифтинге): при собственном весе 80 кг жим штанги лежа - 205 кг, "мертвая" тяга - 315 кг, приседание со штангой - 302,5 кг. Прямо со штангистского помоста Коломбо попал на сцену и здесь добился успехов. В 1968 году он выиграл чемпионат Италии и Европы. Но настоящий триумф его ждал в Америке, куда он переехал вслед за Шварценеггером.
Атлетический зал Голда Джима в Калифорнии, куда впервые попал Франко, потряс его своей технической оснащенностью. Это прибавило уверенности. Тренировки, проводимые вместе с Арнольдом, становились чем-то вроде схватки, где каждый старается превзойти другого в интенсивности и продолжительности нагрузок. В этой борьбе Франко часто оказывался выше, ему тут не было равных. Совместные тренировки дали обоим очень многое. Увлеченный и знающий партнер действительно способен преобразить и сделать более эффективной тренировочную программу.
Культуристов, которые, подобно Коломбо, практикуют силовой тренинг, отличает телосложение, поражающее атлетической мощью и завершенностью форм. Во многом такое восприятие объясняется исключительно развитыми мышцами спины и ног. Наряду с упорными тренировками, Франко прилагает большие усилия для того, чтобы получить диплом врача. В то время, когда другие ребята после тренировок лежали на пляжах, Коломбо укладывал кирпичи и цемент, чтобы заработать деньги для учебы в медицинском колледже.
В бодибилдинге Коломбо продолжает добиваться успехов, он становится "Мистер Юниверс", а затем вторым после Шварценеггера на конкурсе "Мистер Олимпия" в 1975 году. После исчезновения с арены "короля" бицепсов Шварценеггера в 1976 году Франко Коломбо впервые достигает заветной цели и становится "Мистером Олимпия". Через день он принимает участие в соревнованиях "Сильнейший мужчина" и сильно травмирует колено. Эта травма на несколько лет выводят его из строя.

Получив диплом врача, Коломбо открывает частную практику. Обладающий незаурядной врачебной интуицией, Франко получает признание. Однако ему не дает покоя бодибилдинг. Он вырабатывает специальную систему упражнений для колена и начинает выполнять приседание с легким весом.
Франко ведет очень интенсивную жизнь. Так, с семи часов утра до девяти у него тренировка, с 9-00 до 18-00 - прием пациентов, а с 19-00 до 21-00 он проводит вечернюю тренировку. В 1981 году он возвращается на подиум, и второй раз становится "Мистером Олимпия".
Сила, развитая занятиями с отягощениями, пригодилась ему и в жизни. Как-то на Коломбо, его жену и двоих друзей, далеко не спортсменов, напала группа хулиганов с цепями. Невысокий Коломбо показался главарю легкой добычей. Он пытался ударить Франко цепью, но Коломбо опередил его молниеносным ударом в подбородок. Удар был такой чудовищной силы, что вся нижняя часть лица нападавшего буквально раскрошилась на глазах у парализованных ужасом хулиганов, которые сразу же разбежались. Франко КоломбоОстается только удивляться его уникальным способностям. Его легкие подобны насосу. Долгое время он оставался непревзойденным чемпионом по надуванию грелок, пока они не лопнут, подобно воздушному шару. Коломбо написал несколько книг по бодибилдингу, одна из которых "Победный культуризм" выдержала немало изданий. Франко всегда создавал себя сам, лепил из маленького нелюбимого мальчика-неудачника, барахтающегося в нищете, сильного и красивого победителя. Он создал из себя шедевр, который признан в мире и которым восхищаются.

Коломбо всегда стремился к преодолению трудностей. Ведь сила - не результат победы. Сила - результат борьбы. Когда ты преодолеваешь трудности - вот тогда ты обладаешь силой. В жизни Франко остается общительным, с большим чувством юмора человеком. Его жизнь постоянная борьба, преодоление самого себя, стремление шагнуть за пределы возможного.